オンライン英会話スクールは、一般的な英会話教室と比較すると、マンツーマンレッスンなのに受講料が格段に安く、好きな時間にレッスンを受けられるので、忙しい人にも最適です。英語初心者の方に「気軽にできるオンライン英会話（オンライン英会話とは？）」をお伝えします。
オンライン英会話とは？
一般的な英会話教室は、好立地の教室に通いますが、オンライン英会話は自宅でパソコン、スマホ、タブレットなどを使って、日本在住の講師、または海外在住の講師から英会話を教わります。
オンライン英会話は一般的な英会話教室と違い、料金が格段に安いため、気軽に英会話を楽しむことができます。
現在では、100社以上のオンライン英会話スクールがあります。
オンライン英会話は、一般の英会話教室と比較すると多くのメリットがあります。
受講料の安さ
オンライン英会話で最も魅力的なのは、受講料の安さです。
大手の英会話教室では、入会金や教材費がかかり、少人数制のグループレッスンでも、年間で何十万円という受講料、マンツーマンレッスンになるとかなりの高額になるため、一般の人が英語の勉強に支払える金額ではなくなってきます。
オンライン英会話では、入会金や教材費などの初期費用は無料、月額5,000円ぐらいの受講料で、毎日（または月8回など）、マンツーマンレッスンのため、英会話教室とは比較にならないほどの料金差です。
分数や回数で月額の受講料が違ってきますが、毎日25分、50分、75分、月に8回、12回など、プランがたくさんあるため、自分にあったプランを選べます。
月額の受講料が安いと、お得感はもちろん、受講料の負担をそれほど考えなくてもいいため、長い間レッスンを続けることができます。
英語にとって一番重要なことは「できるだけ多くの時間を英語に触れること」のため、オンライン英会話は英語力向上にもってこいです。
初期費用が無料のため、最初に選んだオンライン英会話スクールが自分に合わなかったとしても、気軽に変更することができます。
受講料が安い理由
オンライン英会話が普及した一番の理由である低価格の料金設定。これにはいろいろと理由があります。
一般の英会話教室のように教室がなく、インターネットを使ったレッスンです。そのため、家賃などの固定費はかなり低く抑えられます。
もうひとつは、講師です。英会話教室では主にアメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど、英語圏の講師、いわゆるネイティブ講師ですが、オンライン英会話では、フィリピン人の講師が多くいます。
フィリピン人講師は賃金が低いため、オンライン英会話が低価格になっている大きな要因です。
フィリピンで英語は公用語のひとつとなっています。以前は、フィリピン人講師の英語の質は決して高いとは言い難かったのですが、オンライン英会話が普及し、業界に競争が生まれていますので、フィリピン人講師の質は格段に高くなってきました。
レッスンの人数
どのオンライン英会話スクールもマンツーマンレッスンです。そのため、自分にあったペース、自分がやりたい勉強内容で、じっくりレッスンを進めることができます。
英語が苦手でも、なかなか覚えられなくても、マンツーマンのオンライン英会話なら気軽に英語の勉強ができます。
一般の英会話教室でメインのグループレッスンでは、「人前で英語を話す」という場面に慣れることができますが、英語初心者の方は他の人がいる状況だと「人前で話すのが恥ずかしい」「みんなが理解しているのに自分だけが理解できていない」「理解できないままレッスンが進んでしまう」など、グループレッスンだと思うように学習効果が上がらないことがあります。
英語に慣れてくると英会話教室のグループレッスンで、講師や他の生徒と一緒に英会話を楽しんだり、イベントに参加したり、楽しいことがたくさんありますが、まずはオンライン英会話のマンツーマンで基本的な英会話力を高めてから、英会話教室でグループレッスンをするといいと思います。
スケジュールの組み合わせが自由
オンライン英会話には「毎週○曜日の○時～レッスン」と言ったスケジュールがありません。自分に合わせて、好きなときにレッスンの予約をとることができます。
オンライン英会話は、朝～深夜までレッスンを受けることができますので、勉強、仕事、育児などで忙しい人でも、無理なく英語の勉強ができます。
決まった講師を希望の場合は難しいこともありますが、他の講師でも問題ない場合やお気に入りの講師が空いていれば、急な予約でもOKです。
教室に通わなくていい
オンライン英会話は自宅のパソコンでレッスンを受けることができますので、わざわざ英会話教室に通ったり、日曜日に出かける必要がありません。
そのため、交通費もかかりませんので、かなり節約できます。
自宅にパソコンがなくても、スマホやタブレットでもレッスンを受けられますので、外出先でも問題なくレッスンが受けられます。
レッスン内容
オンライン英会話の教室によって異なりますが、日常会話、トラベル英会話、フリートーク、入門英会話、初級英会話、中級英会話、ビジネス英会話、TOEIC、TOEFL、IELTSなど、たくさんのコースから自分に合ったものを選べます。
一般の英会話教室について
ここでは、オンライン英会話をメインでご紹介していますので、一般の英会話教室の印象がそれほどよくないかもしれませんが、英会話教室には多くのメリットがあります。
英会話教室は環境や設備がよく、講師の質が高いです。ネイティブの講師と向かい合って、英会話ができますので、実践的な英語が学べます。
英会話教室のレッスンを週に数回（できれば3回以上）受けることができれば、英語力は確実に伸びます。
問題は、英会話教室に通うための時間と受講料です。時間や英語にかける資金が十分な人は英会話教室をオススメしています。
一般的には日々の生活で忙しい中、英語を勉強するための時間を作り、生活費から英語を勉強するための費用を捻出しています。
そのため「低価格の受講料」「自宅で勉強できる」「自分に合わせてスケジュールが組める」「マンツーマンレッスンで時間や学習の無駄がない」、オンライン英会話をここではオススメしています。
無料体験レッスン
多くのオンライン英会話教室では無料体験を実施しています。
実際に活躍している講師と無料でレッスンを受けることができますので、気軽に申し込んでみてください。
オンライン英会話を受講するための基準
オンライン英会話を選ぶ前に、自分の中で基準を作りましょう。
- 予算（1ヶ月）
- レッスン可能時間（毎日○分、1週間に○時間など）
- 勉強したいこと（会話、文法、発音など）
- 目標（日常会話レベル、仕事の打ち合わせで使えるレベル、海外留学など）
これらの基準を元にオンライン英会話を選びましょう。
自分に合ったオンライン英会話を選ぶ
100社以上の中から自分に合ったオンライン英会話を選ぶのは、とても大変です。あらかじめオンライン英会話の選び方の知識があれば、かなり絞り込むことができますので、参考にしてください。
受講料
大手のオンライン英会話スクールは、フィリピン人講師なら1レッスンあたり数百円、月額数千円という、とてもリーズナブルな料金設定をいしています。
アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど、英語圏のネイティブ講師を希望する場合は、フィリピン人講師の数倍の受講料になります。
英語初心者の方は、料金的にも気分的にも、気軽に受講できるフィリピン人講師をオススメしますが、英語中級以上の方で予算に余裕がある方は、ネイティブ講師とのレッスンにチャレンジしてみてください。
講師
オンライン英会話スクールには、ネイティブ講師、フィリピン人講師、日本人講師がいます。
レッスンコース、カリキュラム
日常会話、トラベル英会話、フリートーク、入門英会話、初級英会話、中級英会話、ビジネス英会話、TOEIC、TOEFL、IELTSなど、たくさんのコースがあります。
オンライン英会話のスクールによって異なりますので、自分が勉強したいコースがあるオンライン英会話を選んでください。
大手のオンライン英会話では、英語初心者の方向けのコースは充実しています。
レッスンの時間帯
多くのオンライン英会話スクールでは、早朝～深夜までレッスンが可能で、中には24時間レッスンが可能なところもありますが、中にはレッスンの可能時間が日中だけというところもあります。
24時間レッスンが可能でも、希望の講師がどの時間帯に在籍しているかが重要なポイントとなります。講師は特にこだわらず、「自分が好きな時間帯にレッスンを受けたい」という人は、問題ありません。
自分がレッスンをしたい時間帯にレッスンがあるオンライン英会話スクールを選びましょう。
予約の取りやすさ
人気がある講師の予約はすぐには取れないことが多いです。そのため、レッスンの予定を立てて、予約をする必要があります
そのときに講師の予約状況を確認して、定期的に予約が取れる状態が望ましいです。
ただ、人気のある時間帯ですと、講師の予定がかなり先まで埋まっている場合もあります。
大手のオンライン英会話スクールには、質の高い講師がたくさんいますので、1人の講師だけに決めず、自分に合った複数の講師を探すと予約をとりやすいです。
サポートの有無
管理人のmakoの考えとしては、オンライン英会話では「外国人の講師で英語だけを話す」ことをオススメしていますが、要望、アクシデントの対応、運営に関する質問などは、日本語で対応してくれるところをオススメします。
大手のオンライン英会話スクールでは、サポートも充実しているので安心です。
無料体験レッスン
「ネットの口コミで好評」「友達からのオススメ」「雑誌で紹介されていた」というオンライン英会話スクールでも、自分に合うかどうかはわかりません。
メディアや口コミは信頼できる情報も多くありますが、やはり自分で確かめるのが一番です。
ほとんどのオンライン英会話スクールでは、無料体験レッスンがあります。まずは自分で試して、どこが自分に合っているかを確認してください。
時間に余裕があれば、複数（3つぐらい）のスクールで無料体験してみることをオススメします。